Vallée, monastère et village sont reliés par le même nom San Millon de la Cogolla. La beauté écrasante du paysage ne doit être comparée à aucune autre, comme il est devant nous pour ravir nos yeux et apaiser nos âmes. Les curieux qui s’approchent soit d’un pèlerin, soit d’un touriste qui se précipite pour prier ou capturer des images, doivent être pris par la main et lui demander de s’arrêter à chaque coin de la route et devant chaque pierre,et de regarder chaque parchemin et les innombrables livres en détail. Ici, à San Millon de la Cogolla, vous pouvez non seulement découvrir le cœur de l’histoire espagnole, mais aussi une partie de l’histoire de la Navarre et même certains des chapitres les plus importants de l’histoire espagnole.  

 Saint Émilien de la Cogolla 

Tout a commencé avec  le pasteur que Dieu a choisi de vivre comme un ermite, que l’évêque a élevé comme   prêtre et que ses disciples ont choisi abbé. Il a vécu une longue vie: plus de cent ans. Il est né à Berceo en 473 et est mort en 574.  Il a distribué des miracles comme d’autres ont distribuéla charité,sans regarder les bénéficiaires. Il n’est pas surprenant que l’Espagne du XVIIe siècle, qui avait besoin de jalons et de mythes pour sa découverte de soi, a trouvé dans la tombe de San Millon un aimant pour le culte: San Braulio de Saragosse a écrit sa vie et le poète San Eugenio,qui avait une âme mystique, a composé les prières de sa liturgie et lui dédié    coplas poignants d’intense ferveur écrite enlatin.  Dès 634, de nombreux moines et pèlerins s’entassaient dans les espaces du petit monastère de Suso.  

Au Xe siècle, les royaumes de Castille et  de Navarre (parfois en harmonie et d’autres en conflit sur les territoires)ont réussi àconstruire dans ces territoires une solide  culture chrétienne. Ils s’intéressaient à ce que l’ancien monastère de San Millon soit sous leur règne, parce qu’il appartenait à ces  teritories,   et qu’il y reproduisait d’importantes codices et fournissait  des scribes à la Cour.  En conséquence, la Castille et la Navarre se sont affrontées pour accorder des privilèges aux moines. En 1030, Sancho el Viejo (qui réinventa le Camino de Santiago) commanda le reliquaire de San Millon à mettre à la disposition du public. Son fils, Garcia de Nâjera, a commencé à construire le nouveau couvent, Yuso, parce qu’il n’y avait plus de place pour tant de gens dans le monastère de Suso. Les travaux ont été achevés à l’époque de Sancho IV, celui de Pealén, en 1067, en même temps que le reliquaire d’ivoire a été achevé.

Dans ce monastère, de nombreuses personnalités ont été canonisées: un certain dimanche de Caas, également appelé Domingo de Silos, un certain Oria l’Emparedada, un abbé nommé Pedro, qui était un grand artiste dans la duplication et la décoration De Codexes, un autre Abad appelé Bias,   un homme très entreprenant, et un moine nommé Munio, qui est probablement celui qui doit le premier texte presque littéraire en espagnol. Plus tard, d’autres ont été ajoutés : le moine Ferdinand, confident d’Alfonso VI, un autre Fernando, connu pour son excellente connaissance du latin et son imagination prolifique, qui a fait quelque chose de crédible dans l’histoire, le poète Gonzalo de Berceo, le calligraphe de Philippe II, Fray Martin de Palencia, le cardinal José Senz de Aguirre, l’archiviste et connaisseur du Moyen Age, Fray Plàcido Romero, le père polygraphique Toribio Miguela, le vénérable, a notre époque, le père Joaquin Peña.

Une histoire aussi vaste, tant de connaissances, tant de sanctuaires, entassés dans un si petit espace, ont fait de Saint-Millon de la Cogolla un site du patrimoine mondial de l’Unesco. 

Le monastère de Yuso

Laissons un pore de côté les souvenirs et le diquémo nos à la réalité tangible : Yuso est un désir lyrique, un monument civil. La vie monastique à Yuso était plus difficile que les pierres avec lesquelles il a été construit. Ces pierres romanes à l’origine ont été enlevées en 1067 et remplacées par celles qui existent encore de la Renaissance. Le bâtiment est encore un monastère, parce qu’il ya encore une communauté qui vit ici. Si ensemble les années où les moines de différentes religions vivaient ici, comme ceux qui suivaient la foi du fondateur de Saint-Millon, et ceux qui étaient fidèles à la règle bénédictine et les moines augustins qui vivent encore dans ces murs vénérables, nous aurions quatorze siècles et demi de vie religieuse. On croit qu’aucun autre monastère en Espagne n’a une si longue tradition.

La façade, qui donne accès au bâtiment, a été achevée en 1661 et est l’œuvre de l’architecte Pedro de Basave; il est orné de sculptures de Diego de Lizarra: un grand soulagement nous montre San Millon, comme notre grand-père l’imaginait, à cheval et la lutte contre son épée contre les Maures. L’œuvre est une simplification excessive de la peinture à l’huile principale du manuel principal, peint par John Ricci en 1654, et donne l’impression de demander le patronage du saint surl’Espagne, parce qu’il est apparu dans les batailles de la reconquête comme l’apôtre Jacob.

Salon de los Reyes

La première salle à visiter s’appelle Salon de los Reyes, le Salon de los Reyes, pour ses quatre tableaux, également de Ricci; représentent Fernon Gonzalez, Sancho el Viejo, Garcia de Nâjera et Alfonso VII de Castille. Nous continuons par le cloître processionnel, le cloître processionnel, qui est conservé dans le style Renaissance, mais aussi    avec de nombreux éléments gothiques dans les voûtes et quelques caractéristiques plaqueresques dans ladécoration. Cependant, ces derniers ne sont pas complets, parce qu’apparemment selon les abunts du XVIe siècle,  avant la fin du projet l’argent a laissé. Lorsque les oiseaux s’assombrissent et que les oiseaux terminent leurs chants, ce cloître est l’un des rares endroits où l’on peut sentir le silence et les sphères avec lesquels Fray Luis de Leon rêvait. Une date au-dessus de la magnifique porte d’entrée de l’église raconte l’histoire de l’achèvement du cloître: 1554.

Cloître et église

Du cloître vous conduisez à l’église du monastère, qui est la fierté de la communauté bénédictine, parce qu’il a été construit entre 1504 et 1540. En 1595, le mur nord-ouest a été démoli et il a fallu abaisser les voûtes et les tenir avec une forte maçonnerie;   aujourd’hui, il est maintenu ensemble par des piliers et des murs latéraux de soutien. Les dimensions restent écrasantes. L’ensemble principal a été conçu par l’abbé Ambrosio Gomez, qui a également choisi l’artiste: le meilleur peintre de la cour baroque, qui n’était autre que Fray Juan Ricci. Cela a fait les huit peintures à l’huile en 1653. La  porte en fonte de Sebastian de Medina que l’artiste a terminée en 1679 mérite également d’y jeter un coup d’œil. Mais il y a beaucoup d’autres éléments admirables : l’orgue, la salle derrière le chœur avec ses belles sculptures, la chaire de la paroisse à l’arrière, la lumière qui inonde le chœur supérieur, les médaillons dans la voûte, etc.

La sacristi

La sacristie est parce que les fresques de plafond sont une véritable lueur de couleur. Il est dédié à la Sainte Vierge, représentée dans une sculpture de 1700 et accompagnée de quatre saints mariaux, un dans chaque coin de la voûte en berceau. Il est également intéressant de voir de plus près les gravures en cuivre flamand sur le cabinet sacristie et les quatre peintures à l’huile d’origine napolitaine sur le mur droit que nous observons la scène;   dela seconde moitié du XVIIe siècle.

Le cloître supérieur

Jemonte les marches à côté de la porte sacriste nous atteignons le cloître supérieur, qui est inondé de lumière et est très spacieux, une œuvre de l’architecte italien Andrés de Rody, qui découle de son contrat avec l’abbé Pedro de Medina en 1572. Depuis sa construction, aucun changement n’a été apporté, sauf qu’il a été protégé du climat avec des fenêtres en verre, ce qui profite également à la vie des moines qui passent la plupart de leur temps ici. Vingt-quatre peintures à l’huile avec des arcs ronds racontent la vie deSaint Millon. Lorsque Jovellanos visita le monastère en 1795, il aurait lu l’inscription «Spinosa faciebat 1662» dans l’une des peintures, qui donnerait des informations sur l’auteur et la date. Mais ce n’est peut-être pas tout à fait vrai, Spinosa n’a pas eu assez de temps dans sa courte vie pour peindre toutes les images, peut-être les ruches;  etil n’est pas clair qui a peint les douze autres.

Le reliquaire de San Millán

Dans l’un des coins du cloître se trouve le Hall d’exposition, l’espace d’exposition avec beaucoup à voir: plus de peintures ricci, plus de  gravures flamandes, plusieurs sculptures en bois logées dans des vitrines, imitation de figures en ivoire de 1607 pour le reliquaire de Saint-Millon, soit dit en passant, l’un des trésors de l’art espagnol. A proximité, dans une vitrine, est conservé le cercueil, qui abritait autrefois les figures en ivoire qui appartenaient aux reliques. Le cercueil, encore tapissé de soie arabe, date de la première moitié du XIe siècle. En 1809, pendant la guerre d’indépendance, l’or et les pierres précieuses avec lesquelles il a été décoré ont été enlevés.

Lorsque vous visitez le coin opposé de la salle d’exposition dans ce cloître, vous pouvez terminer votre visite avec l’escalier appelé Noble Staircase, qui, avec sa belle balustrade, est un bon exemple de l’architecture de l’époque. Sous l’un des lions aux armoiries du monastère et de la couronne de Castille, la date de cette œuvre est révélée au pied de l’escalier : 1697.